Soyons honnêtes : vous cherchez un champagne qui sorte du lot. Pas une grande maison avec des campagnes de pub partout, mais un vrai récoltant-manipulant, ancré dans son terroir, qui travaille ses vignes depuis trois générations. Vous cherchez, en gros, quelqu’un qui prend le champagne au sérieux — sans pour autant se prendre au sérieux. Bonne nouvelle : le Champagne P. Lancelot-Royer existe, et il fait exactement ça.
Installé à Cramant, un des villages les plus prestigieux de la Côte des Blancs, ce domaine familial fait partie de ces petites pépites que les amateurs se chuchotent à l’oreille lors des dîners. On vous explique pourquoi — et comment l’avoir dans votre cave avant vos voisins.
- Cramant, village Grand Cru : le terroir qui vaut de l’or (et du calcaire)
- Trois générations de passion — une maison fondée en 1960
- Le Chardonnay roi : 5 hectares de Grand Cru, zéro compromis
- Les caves de craie : là où la magie opère (en silence)
- La gamme P. Lancelot-Royer : des cuvées qui ont du caractère
- Comment déguster ces champagnes ? Quelques conseils qui changent tout
- Visiter P. Lancelot-Royer : une escapade en Champagne qui vaut le détour
Cramant, village Grand Cru : le terroir qui vaut de l’or (et du calcaire)
La Côte des Blancs, c’est une bande de vignes qui longe Épernay au sud. Quelques kilomètres seulement, mais quel terrain ! Le sol y est composé principalement de craie blanche du Crétacé — vous savez, la matière dont on faisait les tableaux noirs avant l’ère des vidéoprojecteurs. C’est précisément ce sol qui confère aux vins cette minéralité à couper le souffle.
Cramant fait partie des 17 villages classés Grand Cru en Champagne. Traduction concrète : quand vous voyez « Grand Cru » sur une étiquette, les raisins sont issus des meilleurs terroirs de l’appellation, notés à 100 % dans l’échelle de classement historique. Cramant est réputé pour produire des Chardonnay d’une finesse et d’une expression florale remarquables. Un peu comme si le village avait un don particulier pour sublimer ce cépage — et franchement, qui suis-je pour contredire la géologie ?
Trois générations de passion — une maison fondée en 1960
L’histoire commence en 1960, quand Pierre Lancelot et Françoise Royer décident de créer leur propre domaine à Cramant. Dans les années 60, lancer une maison indépendante, c’était un pari risqué : le marché était dominé par les grandes maisons d’Épernay et de Reims. Mais Pierre avait le terroir dans le sang (et les vignes à deux pas de sa porte).
En 1996, le flambeau passe à la génération suivante : Sylvie Lancelot, fille de Pierre, et son mari Michel Chauvet reprennent l’exploitation. Michel apporte son œil de vigneron et une exigence accrue sur la qualité. Résultat ? La maison commence à figurer dans les grands guides — Hachette des Vins, Revue des Vins de France, Bettane & Desseauve, Gilbert & Gaillard. Pas mal pour un domaine de 5 hectares qui tourne à 40 000 bouteilles par an.
Aujourd’hui, c’est Édouard (fils de Sylvie et Michel) et sa femme Marie qui tiennent les rênes. La troisième génération aux commandes, avec toujours cette même obsession pour la qualité artisanale plutôt que pour le volume. Quarante mille bouteilles par an, c’est peu. Mais quand chaque bouteille compte, ça change tout.
Le Chardonnay roi : 5 hectares de Grand Cru, zéro compromis
Chez P. Lancelot-Royer, on ne plaisante pas avec le Chardonnay. Toutes les cuvées (ou presque) sont élaborées à 100 % avec ce cépage blanc. Pas de Pinot Noir, pas de Meunier — juste du Chardonnay, dans toute sa splendeur.
Le vignoble s’étend sur 5 hectares répartis entre quatre villages Grand Cru de la Côte des Blancs : Cramant, Avize, Chouilly et Oger. Quatre terroirs, quatre expressions du même cépage, toutes magnifiées par un sol crayeux qui garde l’humidité sans asphyxier les racines. Les vignes plongent en profondeur, pompent les minéraux, et on retrouve cette tension dans le verre — cette vibration qui vous fait lever un sourcil admiratif dès la première gorgée.
Les pratiques au vignoble sont soignées. Sur certaines parcelles, zéro désherbant chimique : on passe la charrue sous le rang et on laisse l’herbe pousser naturellement entre les rangs. C’est plus de travail, mais les racines vont chercher plus loin. Ces petits détails, c’est ce qui distingue un champagne ordinaire d’un champagne qui vous marque — et dont vous cherchez encore la référence le lendemain matin.
Les caves de craie : là où la magie opère (en silence)
À Cramant, les caves sont creusées directement dans la butte de craie. Chez P. Lancelot-Royer, c’est le cas depuis les origines. Ces caves offrent une température stable toute l’année — idéale pour un vieillissement lent sur lattes.
Les bouteilles reposent tranquillement, à l’abri des variations de température, pendant des mois voire des années. Les arômes se développent lentement, la mousse devient plus fine, le champagne gagne en complexité. C’est là que le temps fait son œuvre — sans se presser. Le champagne n’a aucun intérêt à être bu vite. (Bon, sauf le dernier verre de la soirée. Mais c’est une autre histoire, qu’on ne racontera pas ici.)
La gamme P. Lancelot-Royer : des cuvées qui ont du caractère
La Cuvée Millésime Brut Grand Cru
C’est la vedette. 100 % Chardonnay de Cramant, cette cuvée ne sort qu’en années d’exception — les millésimes 2012 et 2017 sont particulièrement recherchés par les amateurs. Vieillie longuement en caves de craie, elle délivre des notes minérales intenses, une fraîcheur vive et une longueur en bouche qui vous fait regretter d’avoir vidé votre verre trop tôt. Le prix tourne autour de 36 à 42 €. Pour un Grand Cru millésimé de cette qualité, c’est plus qu’honnête.
La Cuvée des Chevaliers Grand Cru
Un assemblage des quatre terroirs Grand Cru du domaine : Cramant, Avize, Chouilly et Oger. La particularité ? L’utilisation de vins de réserve élevés en fûts de chêne, qui apportent une touche de rondeur et de profondeur à l’ensemble. Médaille d’or au Concours Général Agricole 2011. Polyvalente : à l’apéritif comme à table, elle ne déçoit pas.
La Dualissime Extra Brut
Le nom mérite une petite explication (et elle vaut le détour). DUAL, parce que les raisins viennent exclusivement de deux vignes situées sur deux villages Grand Cru — Chouilly et Avize. ISSIME, parce que l’objectif est d’atteindre le meilleur par le travail du sol : zéro désherbant chimique, passage de charrue, enherbement naturel. La cuvée est élevée en cuves émaillées pour préserver tous les arômes et la vivacité. Dosage minimal, pour les amateurs de champagnes secs et nets. Un vrai champagne de puriste.
La Cuvée de Réserve RR
Un assemblage de vins de réserve conservés en fûts de chêne — d’où ce caractère rond et gourmand. Disponible en Brut (fraîcheur et élégance à l’apéritif) et en Demi-Sec (pour les desserts). La version Brut a été élue meilleure découverte de l’année dans le guide 2012 de la Revue des Vins de France, catégorie Blanc de Blancs sous 20 €. Une référence incontournable pour le rapport qualité/prix.
Comment déguster ces champagnes ? Quelques conseils qui changent tout
Le Chardonnay de la Côte des Blancs se sert entre 8 et 10 °C. Pas trop froid — sinon vous écrasez les arômes. Sortez la bouteille du réfrigérateur une vingtaine de minutes avant de servir, et vous avez le compte. (Oui, même en été. Surtout en été.)
Pour les accords, les Blanc de Blancs se marient naturellement avec les fruits de mer — huîtres, langoustines, Saint-Jacques. La minéralité du Chardonnay dialogue avec l’iodé des coquillages de façon presque magique. Sur un risotto crémeux ou un tartare de bar, ça fonctionne aussi très bien. Et la Cuvée des Chevaliers, avec sa rondeur boisée, accompagne sans rougir des viandes blanches ou un fromage de chèvre affiné.
Un bon champagne, ça ne se « boit » pas — ça se déguste. Prenez le temps.
Visiter P. Lancelot-Royer : une escapade en Champagne qui vaut le détour
Le domaine propose des visites avec dégustation, à des tarifs très accessibles (entre 10 et 30 € par personne). On vous emmène dans les caves de craie, on vous explique les vendanges, l’assemblage, le dégorgement — et on finit autour d’une table avec les bouteilles de la maison. L’espace de dégustation peut accueillir jusqu’à 25 personnes. Parfait pour un anniversaire, une sortie entre amateurs, ou simplement une escapade en Champagne qui change des circuits touristiques habituels.
Adresse : 540, rue du Général de Gaulle, 51530 Cramant
Téléphone : 03 26 57 51 41
Email : [email protected]
Comptez 1h30 de Paris en TGV jusqu’à Épernay, puis 10 minutes en voiture. Le détour vaut largement la peine — surtout si vous repartez avec quelques bouteilles dans le coffre, ce qui est hautement probable.
P. Lancelot-Royer, c’est l’archétype du récoltant-manipulant qui travaille dans l’ombre, sans chercher à épater la galerie. Trois générations, 5 hectares, 40 000 bouteilles, et un terroir Grand Cru qui parle pour lui. Si vous cherchez un champagne authentique, ancré dans son territoire, avec du caractère et une histoire humaine derrière — vous avez trouvé votre adresse.
La bouteille ne se vante pas. C’est toujours meilleur signe.
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